Zink ist ein Mineralstoff der sowohl von Pflanzen wie auch von Mensch und Tier für die Funktion von Enzymen, für Stoffwechselreaktionen und für das allgemeine Wachstum benötigt wird.
Zinkarme Böden können daher zu reduziertem Wachstum und Verkümmerung bei Pflanzen führen. Grundnahrungspflanzen die einen geringen Zinkgehalt aufweisen (und einen hohen Gehalt an Phytat) können wiederum bei Menschen Zinkmangelerscheinungen hervorrufen, die sich überwiegend von diesen Pflanzen ernähren und z.B. Tierprodukte nicht in ausreichendem Umfang konsumieren. In der Landwirtschaft wird auf zinkarmen Böden z.T. Zinkdünger eingesetzt, bei Menschen mit Zinkmangel können Ergänzungspräparate helfen.