Mit Beginn der Milchreife reichert sich im Korn Stärke an. Ein Teil der Kohlenhydrate stammt dabei aus dem Stängel und der Spindel. Neuassimilate werden außerdem aus den noch grünen, aktiven Pflanzenteilen angereichert. Ein sichtbares Zeichen für den Abschluss dieser Assimilateinlagerung ist die Bildung einer schwarzen Trennschicht (black layer) zwischen Spindel und Korn am Ende der Teigreife.